Ноябрьским утром 1981 года Натали Вуд, по прозвищу «Голливудская Принцесса», утонула в холодном океане у острова Каталина. Считается, что она промахнулась сесть в шлюпку у борта своей 20-метровой яхты и упала в воду.

     

Талантливая актриса родилась Наташей Гурдин у четы русских иммигрантов в июле 1938 года. Когда ей было 4 годика, она уже снялась в своем первом фильме. А к 18 дню рождения их насчитывалось более тридцати. Из ранних картин Натали  наиболее известный  фильм - «Чудо на 34-й улице».

      Дебют Натали в качестве взрослой актрисы  состоялся в картине «Rebel Without a Cause» - «Бунт без причины» (1955 год). За эту роль семнадцатилетняя Наташа получила приз как лучшая актриса второго плана.

Успех русской актрисы в Голливуде остановить было трудно. Натали царила и на экране и вне его. Она снялась в «Вестсайдской истории», «The Searchers», «Splendor in the Grass» и многих других картинах. За фильм «Love with a Proper Stranger», Натали Вуд была признана лучшей актрисой года.

Во время стремительного взлета на верхушку голливудского Олимпа молодая женщина купалась в лучах славы, удовольствиях и  крутила романы практически с каждым знаменитым в то время мужчиной, включая Фрэнка Синатру, Ворена Беатти и Элвиса Прэсли. Но несмотря на головокружительный успех у мужчин, она по свидетельству друзей, была очень проста в обращении.

Работать в кино Натали нравилось, но она мечтала быть просто женщиной-женой и воспитывать детей. В 1957 году она вышла замуж за актера Роберта Вагнера. Но их брак оказался не очень  долгим – через пять лет молодые разошлись. Через несколько лет красавица вышла замуж второй раз - за продюсера Ричарда Грегсона, у которого была дочь - тоже Наташа. Но и этот брак оказался неудачным и скоро закончился.

      К этому времени Наташа и ее первый муж Роберт обнаружили, что были созданы друг для друга, и соединились вновь. В 1972 году они вторично поженились и через два года у них родился второй ребенок. Но в начале восьмидесятых годов актерская карьера супругов начала идти на спад – оба потихоньку старели.

В одной из последних картин, где снималась Натали, ее партнером оказался молодой Кристофер Walken. Пошли слухи об их связи, хотя виновник адюльтера это отрицал.

      Двадцать девятого ноября 1981 года Наташа, ее муж Роберт Вагнер и Кристофер отправились на яхте на остров Каталина праздновать завершение съемок фильма. Решили начать с ресторана Harbor Reef (Залив рифов).

      Официанты потом рассказывали, что эти трое вели себя очень шумно, выпили неимоверное количество бутылок шампанского, а женщина делала все, чтобы быть в центре внимания. Персонал ресторана позже пожаловался на грубость троицы и оставленные мизерные чаевые.

      Изрядно навеселе,  актеры вернулись на яхту под названием “Splendid”  («Великолепная»), названной в честь любимого фильма с участием Натали Вуд. С этого момента история становится загадочной.

      Через день после смерти Натали защитники Вагнера заявили, что его жена умерла от несчастного случая - упала с яхты и утонула. Сам же он утверждал, что она в ту ночь пошла спать одна. Вероятно,  она не смогла заснуть из-за звука трущейся о борт яхты  шлюпки, встала и пошла что-нибудь предпринять. Поскользнулась на краю борта и упала в ноябрьскую воду.

      Но у шкипера яхты другая история. Он заявил, что Роберт и Кристофер поссорились из-за Натали. Дело в том, что Вагнер знал - тот хочет с ней переспать. Очевидно, он завелся, разбил пустую бутылку, наставив ее в лицо Кристофера и заорал: «Ну, давай, иди и трахни ее, если уж тебе так приспичило». Наташе ссора мужчин была неприятна, и она решила найти убежище от разбушевавшихся мачо. Скользнула в шлюпку за бортом, но промахнулась. Какая из этих историй правдива?

      Можно предположить, что Натали, упав с яхты,  не испугалась, так как была в полуметре от судна. Она попыталась забраться в шлюпку, но ей мешал махровый халат. Намокнув, он стал весить около 20 килограммов и был слишком тяжелым для 50-килограммовой  хрупкой женщины, к тому же нетрезвой,  и в холодной воде. Но тут Натали заметила, что шлюпку стало относить от борта яхты. Она испугалась и закричала – кто-то слышал, как женщина зовет на помощь. К несчастью ее крики тут же потонули в звуках громкой музыки проходящего мимо праздничного корабля. Натали, видимо, поняла, что никто не придет ей на помощь, и стала бороться за жизнь сама. Видя, что на яхту ей не взобраться, она ухватилась за шлюпку и повернула ее к берегу. Женщина надеялась на прилив, который прибил бы ее и суденышко к безопасному месту. Дрожа в намокшей одежде в холодной воде, она не намеревалась сдаваться. И это ей почти удалось. Почти... Шлюпку нашли на следующее утро на берегу бухты «Голубая Пещера» на северной стороне острова Каталина. Тело в красном халате плавало в ста метрах от пляжа. Всего несколько минут отделяли Натали Вуд  от спасительного берега.

      Но никто не знает, как на самом деле погибла русская звезда Голливуда. Ни ее муж, ни Кристофер о проишедшем в ту ночь не распространялись. Версия шкипера не в счет. Был ли это несчастный случай? Была ли трагедия подстроена одним из мужчин?

Ответ знают только волны.